6시 30분을 약속한 배, 서울시 게시 첫배는 11시

서울신문은 한강버스 1주년 기사 제목에 ‘이용객 60만명·만족도 97%’를 놓았다. 닷새 뒤 경향신문은 ‘출퇴근용이라던’ 배의 오전 7~9시 운항실적 ‘0건’을 제목으로 뽑았다. 두 숫자는 동시에 참일 수 있다. 문제는 어느 숫자로 사업의 약속을 평가하느냐다. 서울시가 2024년 내놓은 약속은 평일 오전 6시 30분 첫배와 출퇴근 시간 15분 간격 운항이었다. 시가 2026년 8월 15일부터 ‘별도 공지 시까지’ 적용한다고 게시한 8개 선착장 전체 시간표의 첫 출발은 잠실 11시, 마곡 11시 20분이다. 출근길의 약속과 정규 시간표 사이에 네 시간 반이 비었다. (서울시 최초 발표, 현재 게시 시간표 안내)

서울신문의 기사도 평일 좌석 점유율이 약 20%, 주말은 70%대라고 본문에 적었다. 이용자가 많고 탑승자들이 만족했다는 보도 자체가 거짓은 아니다. 하지만 그 제목으로 읽기 시작하면 출근할 때 탈 배가 있는가라는 질문이 뒤로 밀린다. 경향신문의 9월 기사는 서울시가 의원실에 제출한 자료를 근거로 정식 운항 이후 오전 7~9시 실적이 없다고 보도해 바로 그 질문을 앞으로 끌어냈다. 무엇을 제목으로 올리고 무엇을 본문에 남기는지는 단순한 편집 취향이 아니다. 시민이 여가 서비스의 성과를 보고 있는지, 출근 교통 투자에 대한 성적표를 보고 있는지를 가른다.

10월 15일 국회 국정감사에서 그 차이는 말로도 드러났다. 경향신문의 당일 보도와 뉴시스 보도에 따르면, 양부남 의원이 2024년 시간표와 아침 운항 공백을 묻자 오세훈 서울시장은 지금의 선착장과 배 12척으로 출퇴근용 기능을 하기에는 준비가 더 필요하다는 취지로 답했다. 그는 여가·힐링·관광이 섞인 ‘하이브리드’ 대중교통이라고도 설명했다. 시가 출퇴근 기능의 미완성을 인정했다면, 관광의 성공을 출근 약속의 성취로 포장할 수는 없다.

아침 운항은 서울시의 체험 일정에도 있었다. 시는 정식 개통 전인 2025년 8월 오전 7시 30분에 출발하는 무료 출근 시간 시민체험운항을 공지했다. 체험 행사와 매일 돈을 내고 탈 수 있는 정규 항차는 다르다. 이 공지가 있는 이상 실제 출항을 확인하지 않은 채 ‘아침에 배가 단 한 번도 뜬 적 없다’고 단정할 수는 없다. 대신 더 정확한 책임이 남는다. 출근 시간의 배를 체험 일정으로 내걸고도, 정식 서비스의 시간표에는 왜 그 배를 넣지 못했는가.

서울시는 안전과 선박·인력의 제약을 설명한다. 저수심 사고 뒤에는 준설과 항로 이탈 경보 등 안전 조치를 했다고 밝혔다. 탑승한 시민 3569명을 대상으로 한 조사에서는 만족도가 97.3%, 7월 운항 정시성은 99.3%라고 발표했다. 사고 뒤 안전을 보강한 일과 낮·밤 배를 이용하는 시민의 효용은 인정한다. 그러나 그 성과로 아직 제공하지 못한 출근 항차의 빈칸을 지울 수는 없다. 이용할 수 있었던 사람의 만족도는 탈 배가 없었던 출근자의 시간을 측정하지 않는다. 99.3%라는 정시성도 편성조차 하지 않은 아침 배를 대신하지 못한다. (서울시 안전조치, 서울시 9월 설명)

시간뿐 아니라 돈을 셀 때도 같은 원칙이 필요하다. 감사원 보고서는 사업의 편익에는 선박·시설 효과를 넣으면서 비용에서는 민간 부담분을 뺀 경제성 분석을 지적했다. 감사원이 비용 범위를 맞춰 다시 계산한 편익비용비율은 세 시점 모두 1보다 낮았다. 이것을 오늘까지의 확정 적자액으로 바꿔 말할 수는 없다. 그러나 출근 편익을 약속하며 사업의 가치를 계산했다면, 그 편익이 실제로 시민의 아침에 도착했는지 결산해야 한다는 감사의 질문은 피할 수 없다. 서울시가 야간관광과 주말 수요를 키우고 있다면 그 성과와 비용도 따로 기록하면 된다.

이제의 총평. 행정은 언어의 마술이 아니다. 출근 시간에 다니지 않는 대중교통은, 환자를 받지 않는 응급실처럼 그 존재 이유를 상실한 껍데기다. ‘하이브리드’라는 이름은 네 시간 반을 건너뛰지 못한다. 서울시는 출근 시간의 계획·실제 항차, 취소 이유, 방향별 승객, 집에서 직장까지의 이동시간과 실제 공공 지출을 같은 기간으로 공개해야 한다. 여가 성적표로 출근 성적표를 갈음한다면, 시민에게 사업의 비용을 판단할 근거를 빼앗는 기만적인 설명이다.

오늘 배를 타려는 시민에게도 계산은 단순하다. 집에서 선착장까지, 승선 대기, 항해, 하선 뒤 직장까지를 합쳐야 한다. 첫 유효 항차가 출근 마감 뒤에 도착한다면 배 위의 정시성은 그 출근길에 쓸모가 없다. 운영사 운항정보로 그날의 항차와 결항을 확인하되, 서울시에는 승객이 탈 수 없었던 시간까지 드러내는 성적표를 요구해야 한다.