껍데기를 뚫어 먹는 고둥…전복의 구멍 줄은 물이 나가는 길
고둥이 뚫은 구멍과 전복이 원래 지닌 구멍. 해변의 작은 흔적에는 먹이와 호흡의 이야기가 남는다.
조개껍데기에는 작은 구멍 하나로 남은 사냥의 흔적이 있다. 껍데기로 몸을 지켜도, 그 벽을 뚫는 포식자가 있기 때문이다. 반면 전복의 가장자리에 줄지은 구멍은 살아 있는 동안 물을 내보내던 통로다. 해변에서 만나는 비슷한 구멍에 전혀 다른 삶이 담겨 있다.
호주 빅토리아박물관은 구슬우렁이과 고둥의 사냥법을 소개한다. 고둥은 큰 근육질 발로 먹잇감을 감싸고, 치설이라는 입속의 거친 구조와 산성 물질을 이용해 껍데기를 뚫는다. 박물관이 설명하는 천공은 바깥 입구가 넓고 안쪽으로 좁아지는 모양이다. 고둥은 그 통로를 통해 먹잇감의 속살을 먹는다.[1]
화석에도 남은 식사의 흔적
미국 플로리다 자연사박물관은 파나마에서 나온 고둥 화석의 완성된 천공 흔적을 소개한다. 박물관은 다른 구슬우렁이과 고둥이 뚫었을 가능성을 제시한다.[2] 사냥한 동물은 사라져도, 껍데기에 생긴 구멍은 오래 남아 포식 관계를 짐작하게 한다.
둥근 구멍이 있다고 모두 같은 고둥의 흔적은 아니다. 파손이나 다른 생물의 활동도 껍데기를 바꾼다. 박물관의 설명이 주는 단서는 구멍의 존재뿐 아니라 위치, 개수, 안팎의 모양이다. 기사에 등장하는 호주 종과 파나마 화석은 국내 해변에서 주운 껍데기의 종을 판정하는 자료와 구별된다.
전복의 구멍은 물이 나가는 길
전복은 껍데기 가장자리에 구멍을 줄지어 지닌다. 몬터레이베이 수족관은 아가미를 지난 물이 이 구멍들로 빠져나가고, 노폐물과 번식세포도 이곳으로 배출된다고 설명한다.[3] 포식자가 남긴 상처와 달리 몸이 원래 갖춘 구조다.
해변에서 껍데기의 양면 사진을 남기면 바깥 입구와 안쪽 구멍을 비교할 수 있다. 하나의 천공과 가장자리를 따라 이어진 구멍 줄은 눈으로 살펴볼 만한 차이다. 정확한 동물 이름까지 찾지 못하더라도, 껍데기가 몸을 지켰던 방식과 물을 통과시켰던 방식을 함께 발견할 수 있다.
이제의 총평
껍데기는 몸을 감싼 벽이면서 바다와 이어진 통로다. 작은 구멍 하나에는 그 벽을 뚫은 사냥이, 전복의 구멍 줄에는 호흡과 배출이 남는다. 해변의 빈 껍데기가 생물의 생활 기록으로 보이는 순간이다.
근거 자료
박물관 두 곳과 수족관의 해당 설명을 직접 확인했습니다. 사진이나 구멍만으로 국내 종과 포식자를 특정하지 않았습니다. 편집팀이 채집하거나 실험한 기사가 아닙니다.